La dernière journée du groupe F de la CAN 2025 restera gravée dans les mémoires des supporters ivoiriens. Au Grand Stade de Marrakech, les Éléphants ont vécu une soirée à rebondissements face à une équipe gabonaise déjà éliminée mais déterminée à partir la tête haute.
Pourtant, le début de match a viré au cauchemar pour les hommes d’Émerse Faé. En effet, une erreur de communication grossière dans la défense ivoirienne a offert l’ouverture du score aux Gabonais. Teddy Averlant a tenté sa chance, et malgré une première parade d’Alban Lafont, Guélor Kanga a suivi pour pousser le ballon au fond des filets à la 11e minute.
La soirée du gardien français s’est ensuite compliquée davantage. Dix minutes plus tard, Denis Bouanga a doublé la mise d’une frappe que Lafont n’a pas pu arrêter. Le score affichait alors 2-0 en faveur du Gabon, plaçant la Côte d’Ivoire dans une position délicate pour la première place du groupe.
Les changements tactiques portent leurs fruits pour les Éléphants
Face à cette situation critique, l’équipe ivoirienne, qui alignait dix changements par rapport au match précédent contre le Cameroun, a progressivement trouvé ses marques. Par ailleurs, les occasions se sont multipliées avec notamment une frappe d’Oumar Diakité sur le poteau à la 31e minute, puis une tentative de Christ Inao Oulaï qui a frôlé la lucarne cinq minutes plus tard.
La réduction du score est finalement venue juste avant la pause. Jean-Philippe Krasso a profité d’un excellent service de Wilfried Zaha pour tromper le gardien gabonais face au but vide à la 44e minute. Ce but a donné un nouvel élan aux Éléphants, qui sont revenus des vestiaires avec des intentions offensives renforcées.
Néanmoins, c’est l’entrée des titulaires habituels qui a véritablement changé la physionomie de la rencontre. Amad Diallo, accueilli par une ovation du stade majoritairement acquis à la cause ivoirienne, a apporté son dynamisme. Mais c’est surtout Evann Guessand qui a marqué les esprits en égalisant d’une tête imparable sur un corner de Christopher Operi.
Un but dans le temps additionnel offre la première place à la Côte d’Ivoire
Le suspense est resté entier jusqu’aux dernières secondes de cette rencontre palpitante de la CAN 2025. Dans le temps additionnel, Christopher Operi s’est à nouveau distingué en délivrant un centre parfait pour la tête de Bazouma Touré. Ce dernier a propulsé le ballon au fond des filets, offrant une victoire inespérée à son équipe.
L’explosion de joie au Grand Stade de Marrakech a été à la hauteur de la performance réalisée. Cette première place permet désormais aux Éléphants de rester dans leur camp de base marocain et d’affronter le Burkina Faso en huitième de finale, un adversaire potentiellement plus abordable que l’Afrique du Sud.
Le Cameroun manque de peu la tête du groupe malgré sa victoire
À Agadir, les Lions indomptables ont parfaitement rempli leur mission en s’imposant face au Mozambique. Cependant, malgré leurs efforts, ils ont dû se contenter de la deuxième place du groupe F. Après l’ouverture du score mozambicaine signée Geny Catamo à la 23e minute, les Camerounais ont réagi avec détermination.
L’égalisation est venue d’un but contre son camp de Nene à la 28e minute, avant que Christian Kofane ne donne l’avantage aux siens d’une frappe puissante qui a heurté la barre transversale avant de franchir la ligne. Avec cette victoire 2-1, les hommes de David Pagou ont terminé avec sept points, soit le même total que la Côte d’Ivoire.
Toutefois, la différence s’est faite au nombre de buts inscrits durant la phase de groupes. Avec quatre réalisations contre cinq pour les Éléphants, le Cameroun a dû céder la première place. Cette deuxième position implique un huitième de finale plus difficile contre l’Afrique du Sud, tandis que le Mozambique, malgré sa défaite, affrontera le Nigeria.
Le programme complet des huitièmes de finale de la CAN 2025
Les phases à élimination directe de la compétition continentale débuteront samedi 3 janvier à Tanger. Le premier match opposera le Sénégal au Soudan, une équipe soudanaise en grande difficulté offensive avec un seul but marqué par ses joueurs en 2025. Les Lions de la Teranga, qui n’ont encaissé qu’un seul but, partent largement favoris.
Le même jour, le Mali affrontera la Tunisie dans ce qui s’annonce comme une rencontre équilibrée au Stade Mohammed V de Casablanca. Le lendemain, tous les regards se tourneront vers le choc entre l’Afrique du Sud et le Cameroun à Rabat, avant que le Maroc, pays hôte, ne défie la Tanzanie dans son stade.
Le 5 janvier, l’Égypte croisera le fer avec le Bénin à Agadir, tandis que le Nigeria, seule équipe avec l’Algérie à avoir remporté tous ses matches de poules, affrontera le surprenant Mozambique à Fès. La Côte d’Ivoire, tenante du titre, jouera son derby ouest-africain contre le Burkina Faso le 6 janvier à Marrakech.
L’affiche Algérie-RDC enflamme déjà les passions
Le match le plus attendu de ces huitièmes de finale se déroulera le 6 janvier à 19h au stade Moulay El Hassan de Rabat. L’opposition entre l’Algérie et la RDC promet un spectacle de haut niveau. Il s’agira seulement de la troisième confrontation entre ces deux nations lors d’une CAN 2025, après 1988 et 2000.
Les Fennecs joueront dans leur stade de prédilection depuis le début de la compétition, un avantage non négligeable. Quant aux Léopards, ils chercheront à créer la surprise face à une équipe algérienne invaincue depuis le début du tournoi. Ce duel s’annonce indécis et devrait attirer l’attention de tous les passionnés de football africain.
En cas de qualification, les vainqueurs de ces huitièmes se retrouveront en quarts de finale les 9 et 10 janvier. Le Maroc pourrait notamment croiser la route de l’Afrique du Sud ou du Cameroun, tandis que la Côte d’Ivoire affronterait le vainqueur du match entre l’Égypte et le Bénin. La phase finale de la CAN 2025 s’annonce donc riche en rebondissements et en émotions fortes.
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Alfred Zeus
