Le dimanche 18 janvier 2025 restera gravé dans les mémoires du football africain. En effet, la finale CAN 2025 Sénégal Maroc a offert un spectacle aussi intense qu’imprévisible devant près de 65 000 spectateurs survoltés. Par ailleurs, les Lions de la Téranga ont fait preuve d’un mental d’acier pour décrocher leur deuxième titre continental face à des Lions de l’Atlas portés par leur public.
Avant le coup d’envoi, le sélectionneur marocain Walid Regragui avait prévenu avec confiance : « Il faudra une équipe du Sénégal très forte pour venir nous battre chez nous. » Ses joueurs ont effectivement tout donné, mais c’est bien le Sénégal qui a brillé par son immense courage et sa détermination sans faille.
Une polémique arbitrale qui enflamme la rencontre
Néanmoins, cette finale CAN 2025 Sénégal Maroc aurait pu basculer différemment sans une décision arbitrale qui a déclenché une véritable tempête. À la 98e minute, alors que le temps réglementaire touchait à sa fin, l’arbitre congolais Jean-Jacques Ngambo Ndala a accordé un penalty au Maroc après une faute d’El Hadji Malick Diouf sur Brahim Diaz.
Cette décision a provoqué une réaction immédiate et inédite : les joueurs sénégalais ont quitté le terrain pour protester contre ce qu’ils considéraient comme une injustice. D’autant plus que quelques minutes auparavant, un but sénégalais avait été refusé pour une faute contestable de Seck sur Hakimi. Ainsi, la tension est montée d’un cran dans un stade déjà bouillant.
Après plusieurs minutes de confusion et de négociations, les Sénégalais sont finalement revenus sur la pelouse. C’est alors que Brahim Diaz, auteur de cinq buts dans cette compétition, s’est présenté face à Edouard Mendy pour tenter une panenka audacieuse mais mal exécutée. Le gardien sénégalais a stoppé cette tentative, offrant ainsi une deuxième chance inespérée à son équipe.
Pape Guèye, le héros de la prolongation
En prolongation, la finale CAN 2025 Sénégal Maroc a pris une tournure spectaculaire. À la 94e minute, Pape Guèye a déclenché une frappe imparable dans la lucarne de Yassine Bounou après une chevauchée remarquable. Ce but magistral a fait taire tout le stade et donné l’avantage aux Lions de la Téranga.
Dès lors, le Maroc a multiplié les assauts désespérés tandis que le Sénégal s’accrochait à son précieux avantage. Les occasions se sont multipliées de part et d’autre, obligeant Bounou et Mendy à réaliser des arrêts décisifs. Finalement, l’expérience de Sadio Mané, d’Edouard Mendy et d’Idrissa Gana Guèye, une nouvelle fois immense, a permis au Sénégal de tenir bon.
Une victoire symbolique malgré les absences
Cette finale CAN 2025 Sénégal Maroc a également mis en lumière la maturité exceptionnelle de l’équipe sénégalaise. Notamment, les hommes d’Aliou Cissé ont dû composer sans leur capitaine Kalidou Koulibaly, suspendu, et sans Krépin Diatta, forfait de dernière minute. Antoine, qui n’avait disputé aucune minute depuis le début de la compétition, a dû assurer le remplacement à l’arrière droit.
Malgré ces handicaps, le Sénégal a dominé la possession et a su résister aux assauts d’un Maroc pourtant impressionnant lors de ses victoires contre le Cameroun en quarts et le Nigeria en demi-finale.
Un message de fraternité africaine
Au-delà du résultat, cette rencontre a symbolisé la fraternité entre deux nations africaines. Même si les tensions ont été vives pendant le match, l’image finale des joueurs sénégalais et marocains s’embrassant après le coup de sifflet final témoigne du respect mutuel entre ces deux grandes équipes du continent.
La Coupe retourne donc à Dakar, confirmant la place du Sénégal parmi les meilleures nations africaines.
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Alfred Zeus
